On hienoa, että eläkeläisten toimeentuloa parannetaan merkittävästi heti uuden hallituksen ensimmäisessä budjetissa. Kokoomus nosti ensimmäisenä keskusteluun verotuksen epäoikeudenmukaisuuden niiden eläkeläisten kohdalla, jotka maksavat eläkkeestään enemmän veroa kuin saman verran tienaava palkansaaja. Myös kaikkein heikoimmassa asemassa olevien pienituloisten eläkeläisten kansaneläkkeitä luvattiin nostaa 20 eurolla kuukaudessa. Nyt alkaa työn jälki näkymään.

Eläkeverotuksen oikeudenmukaistamisessa eläkeläisten verotus lasketaan kaikilla tulotasoilla enintään palkansaajien verotuksen tasolle. On kysytty, miksi tämä ei vaikuta aivan kaikkien eläkeläisten veroprosenttiin alentavasti. Syynä on se, että eläkkeiden verotus on ollut palkansaajia kireämpää kuukausieläkkeitä noin 1000 – 3000 euroa saavilla eläkeläisillä. Muilla eläkeläisillä verotus on ollut ja tulee jatkossakin olemaan palkansaajia kevyempää. Noin 700 euron ja siitä pienemmästä kuukausieläkkeestä ei tarvitse maksaa veroa lainkaan. Samansuuruisilla palkkatuloilla veroa maksetaan noin 12,5 prosenttia.

Mainittujen korotusten lisäksi esimerkiksi rintamalisän saaville veteraaneille tulee indeksikorotus rintamalisiin, eli korkeimmillaan eläkkeiden euromääräiset kertakorotukset ovat 69 euroa. Eläkeuudistuksessa sovittiin myös, ettei yli kolmen kuukauden laitoshoito enää pienennä kansaneläkettä. Tämä parantaa kuntien taloutta ja alentaa kynnystä antaa laitoshoitoa sitä tarvitsevalle ikäihmiselle. Kotona olemisen edellytyksiä puolestaan parannetaan ulottamalla palvelusetelit myös kotisairaanhoitoon. Näin lisätään ikääntyvän mahdollisuuksia valita itselleen sopivin hoitomuoto eri tilanteissa.

Vertailun vuoksi mainittakoon, että viime punamultakaudella kansaneläkkeisiin tehdyt seitsemän ja viiden euron pienet tasokorotukset jäivät kustannusvaikutukseltaan alle neljännekseen nyt heti hallituskauden alussa tehtävistä korotuksista. Eläkeläisten epäkohtien korjaamiseksi suunnataan jo hallituksen ensimmäisessä budjetissa varoja siis neljä kertaa enemmän kuin koko viime hallituskaudella. Kun tähän lisätään tuntuvat korotukset kansaneläkkeisiin, voidaan hyvällä syyllä sanoa, että sinivihreä hallitus on eläkeläisten asialla. Vastuullisuutta ja oikeudenmukaisuutta noudattaen on sovittu myös siitä, että korotusten lisäksi kaikkein pienimpien eläketulojen varassa elävien toimeentulo tullaan turvaamaan nykyistä järjestelmää paremmalla mallilla, joka on parhaillaan valmistelussa.

Eläkeläisten etuuksien parantamiseen näissä uudistuksissa käytettävä rahamäärä on ennenkuulumattoman suuri. Opposition levittämät virheelliset väitteet ovat saaneet monet eläkeläiset kuitenkin huolestumaan toimeentulostaan. On esimerkiksi väitetty, että tulevat terveyspalveluiden ja energiaverojen korotukset syövät nyt tehdyt eläkkeiden korotukset ja parannukset. Tämä ei pidä paikkaansa. Eri maksujen nostoja tehdään säännöllisin väliajoin kustannustason nousun mukaisesti. Mutta myös eläkkeitä korotetaan vuosittain elinkustannusten noustessa. Eläkkeiden vuotuiset korotukset siis kompensoivat hintojen nousun. Tasokorotukset, eläkeverouudistus ja kalleusluokituksen poisto tulevat suoraan eläkeläisten kukkaroon.

Ensi vuonna 900 000 eläkeläistä pääsee nauttimaan paremmista eduista. He ovat sen ansainneet ja on hienoa, että juuri eläkeläiset huomioitiin näin merkittävästi ja vieläpä ensimmäisinä uuden hallituksen aloittaessa.

Ensi vuonna Sotainvalidien ja rintamaveteraanien kuntoutukseen osoitetaan 10 miljoonan euron lisämääräraha, jolla halutaan turvata, että kaikki halukkaat pääsevät vuosittain joko avo- tai laitoskuntoutukseen. Samalla uudistetaan kuntoutuksen sisältöä ja parannetaan puolisoiden ja leskien asemaa. Kaikkiaan veteraaneja tuetaan valtion talousarviossa noin 421 miljoonalla eurolla vuonna 2008. Samalla kun arvokkaasti muistamme niitä, jotka ovat maamme itsenäisyyden puolesta uhranneet itsensä, voimme iloisin mielin juhlia sitä 90-vuotista taivalta, jonka isänmaamme on kulkenut.

Näiden hyvien uutisten myötä on aika rauhoittua pitkän ja raskaankin vuoden jälkeen joulun viettoon perheen kanssa.



Toivotan kaikille lukijoille oikein hyvää joulua ja menestystä vuodelle 2008!